Om inflammation

Inflammation og kronisk lavgradsinflammation

Både det vi spiser, men også vores livsstil i øvrigt, kan virke som en irritation på kroppen og give anledning til en lettere, kronisk inflammation (lavgradsinflammation). Det gælder f.eks., hvis man udsætter kroppen for rygning, dårlige søvnvaner, meget mættet fedt og/eller fysisk inaktivitet. Endog hård fysisk træning kan momentant inducere inflammation i de muskelfibre, som er blevet kørt til kanten, hvorfor det efterfølgende er vigtigt at prioritere restituering, hvilket indbefatter 2-3 dage uden hård træning og en anti-inflammatorisk kost. Det er vigtigt at understrege, at udgangspunktet efter træning – også hvad angår inflammation – naturligvis er bedre end før under forudsætning af, at kroppen gives tid til at restituere mellem træningspas. Man kan dæmpe kroppens generelle inflammationsniveau ved at spise rigtigt, sove tilstrækkeligt, drikke moderate mængder vin og være fysisk aktiv. Tidligere anså man immunsystemet for primært at spille en rolle i bekæmpelsen af infektioner. I dag ved vi, at den del af immunforsvaret, som danner inflammation, også kan være en helt central aktør i mange kroniske sygdomme.

Begreberne betændelse og inflammation bruges synonymt og betegner kroppens reaktion på en irritation. Den sunde krop vil reagere på en infektion eller andre former for irritation, fremkaldt f.eks. af en kemisk, fysisk eller traumatisk påvirkning, ved at starte en inflammation. Ved inflammation frigives en række stoffer, såkaldte cytokiner, som hidkalder hvide blodlegemer (leukocytter) til det beskadigede væv. Leukocytternes opgave er at bekæmpe årsagen til inflammationen og begrænse skaden. Det inflammatoriske respons er dog et toægget sværd. Kroppens evne til at reagere med inflammation er helt central for menneskers overlevelse. Hvis man har nedsat evne til at lave inflammation, kan man ikke bekæmpe infektioner.

Men nu ved vi, at også den lette, kroniske inflammation – lavgradsinflammationen – kan slå ihjel på længere sigt. Mange kroniske sygdomme er ledsaget af vedvarende betændelse. Det gælder type 2-diabetes, hjerte-kar-sygdomme, visse cancerformer og demens.

Kronisk lavgradsinflammation kan påvirke stofskiftet og være en direkte årsag til insulinresistens, som er en forløber for type 2-diabetes. Kronisk betændelse kan også føre til forstyrrelser i fedtstofskiftet og dermed åreforkalkning, den kan forvolde skade på hjernecellerne og føre til demens, og kronisk betændelse kan stimulere kræftcellers vækst.

Læs om naturlige stoffer (curcumin), som virker anti-inflammatorisk her.